Fotografia a colori e in bianco e nero: cosa ha senso e quando?

Dopo i primi passi in bianco-nero, nei primi anni del 1800, gli appassionati della fotografia iniziarono a sperimentare i colori.
Anche quando le pellicole a colori sono diventate di largo consumo, molti fotografi sono rimasti fedeli all'immagine in bianco e nero.
Ora, sebbene la fotografia a colori sia chiaramente lo standard nel mondo moderno, i fotografi devono ancora affrontare il dilemma se presentare i loro scatti a colori o in bianco e nero.
L'impatto di una fotografia su uno spettatore può essere aumentato o diminuito proprio dalla scelta tra il bianco-nero e il colore.
Prendere una decisione positiva in questo caso richiede un occhio critico. E' bene pensare ai benefici del colore e ai benefici del bianco e nero prima di decidere quale funzioni meglio per ciascuna delle nostre immagini.

Spostare il cursore centrale per vedere il confronto tra le due immagini:

I vantaggi della fotografia a colori

Il colore cattura l'attenzione. Una tonalità luminosa che mette in risalto il soggetto dell'immagine attirerà immediatamente lo spettatore.
L'impostazione e il tempo di un'immagine sono desunti dai suoi colori. Colori caldi danno contesto a un ritratto autunnale. I colori freddi ritraggono l'inverno. I verdi lussureggianti mostrano allo spettatore che la foto è stata scattata in primavera.
L'umore può essere comunicato in base alla combinazione di colori di una foto. Ad esempio, un tono freddo può suscitare una sensazione di tristezza o solitudine, mentre un tono più caldo potrebbe suggerire tenerezza o gioia.
Gli elementi di teoria del colore attirano l'attenzione di un osservatore se usati in modo efficace. La capacità di utilizzare colori complementari o colori analoghi, ad esempio, per enfatizzare le relazioni tra i soggetti si perde con la fotografia in bianco e nero.

Quando usare il colore

Scegliamo le immagini a colori quando il colore è un elemento chiave nella storia raccontata dalla foto. Per esempio, una fotografia di un bambino che mangia la prima fragola rossa e matura della stagione in una serata estiva dorata, probabilmente beneficia di colori profondi.
Quando le relazioni tra tonalità distinte nella tua immagine sono importanti, il colore è spesso la scelta migliore. Le tonalità di colore contrastanti non sempre si traducono bene in contrasto elevato in bianco e nero. Il verde e il rosso, ad esempio, sono abbastanza distinti in un'immagine a colori, ma in un'immagine in bianco e nero possono sembrare piuttosto simili nel tono.

I vantaggi della fotografia in bianco e nero

Le immagini in bianco e nero sembrano essere più atemporali delle immagini a colori. Come evidenziato dalle combinazioni di colori prodotte da particolari tipi di film o dalle tendenze nell'elaborazione digitale, il colore a volte può suggerire un periodo specifico. La rimozione del colore rende più difficile datare una foto. Una mancanza di colore in una fotografia spesso accentua la luce e le ombre. I soggetti retroilluminati e le ombre drammatiche sono rapidamente portati all'attenzione del pubblico.
Molti fotografi di belle arti preferiscono le immagini in bianco e nero per la loro tendenza a distanziare la materia dalla realtà. Gli umani vedono il mondo a colori e una rappresentazione del mondo in monocromia ci fa fermare e guardare da vicino. Rimuovere il colore da un'immagine aiuta lo spettatore a concentrarsi sullo stato emotivo di un soggetto. La ritrattistica in bianco e nero consente al pubblico di vedere il volto del soggetto e leggere i suoi occhi senza distrazioni.